恐懼，最危險的傳染病

一種傳染病正在世界各地蔓延。它的傳播速度在人類歷史上是前所未有的。但我在講的不是實際上的病毒，而是一種更強大的傳染病：恐懼。

恐懼可以幫助我們在迫在眉睫的威脅中倖存下來，但當它變成對未來的預期而長期徘徊時，它就失去了任何實際益處，並造成不必要的痛苦。當我們因為恐懼而一直處於戰鬥、逃跑或呆滯的反應中時，這些反應會釋放荷爾蒙和壓力化學物質，最終導致真正的疾病。

那麼什麼是治療恐懼的方法呢？冥想和自我探究等練習，可以減少對自我的認同，減少渴望和厭惡帶來的痛苦。有句話是這麼說的：「痛苦是不可避免的，但不必然代表你要因此而受苦。」（pain is inevitable but suffering is optional.）生活註定會帶來痛苦，但我們受苦的程度與我們對當下經驗的抗拒程度是有直接關聯的。

使用正念的冥想技巧，我們可以練習將注意力從思想本身，轉移到當下實際發生的事情上。冥想還培養了我們對自己的經歷感到滿意的能力，即使是不愉快的經歷。我們可以透過簡單的練習來做到這一點。例如，將我們的注意力集中在恐懼感帶給身體什麼實際上的感覺。去察覺這些感覺的生起與消失。恐懼在身體中究竟是什麼感覺？也許腹部有下沉感，呼吸收縮，手掌出汗，或者太陽神經叢有壓力或刺痛感。

冥想不是一種簡單的治療方法或快速的解決方案，但透過冥想，或任何有助於我們安住於當下經歷的練習，即使在生活中最大的挑戰中，我們也可以享受免於恐懼的自由。

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