디딤돌
인류의 미래를 위한 메시지
제가 접해 온 모든 영적 가르침 중에서 가장 좋아하는 문구는 고대 인도의 고전인 『바가바드 기타』에 나오는 “있는 그대로”라는 가르침입니다. 현실을 “있는 그대로” 관찰하고 탐구하십시오.
우리는 보통 세상을 "있는 그대로’가 아니라 "우리 자신이 있는 그대로’의 모습으로 봅니다. 현실을 있는 그대로 보려면, 탐구하는 도구인 우리 자신을 바꿔야 합니다.
오늘은 제가 명상 수행 중 어느 날 겪었던 한 만남에 대한 이야기를 여러분과 나누고자 합니다. 그것은 스스로를 "세라핌’이라고 밝힌 존재들과의 만남이었습니다. 잘 모르시는 분들을 위해 설명하자면, 세라핌은 성경에서 천국의 보좌를 둘러싸고 있다고 전해지는 천사들의 이름입니다. 이러한 만남은 영원한 지혜의 매우 두드러진 특징이지만, 거의 논의되지 않는 부분이며 사실상 모든 영적 전통에서 찾아볼 수 있습니다.
문화에 따라 상징과 이미지는 달라지지만, 그것들이 가리키는 내적 진화 메커니즘이나 발달 과정은 존재합니다.
이 경험은 저에게 큰 겸허함을 안겨주었습니다. 제 인생의 대부분 동안, 제 자아 구조는 사람들이 천사나 그 밖의 초자연적 존재에 대해 이야기하는 것을 거부해 왔습니다.
저는 이러한 것들에 대해 많은 판단과 고정관념을 가지고 있었지만, 그럼에도 불구하고 제 경험을 전해야 한다는 분명한 내적 지침을 받았으니, 어쩌면 이것이 저에게 주어진 일종의 업보에 대한 정산일지도 모릅니다.
제가 이야기하려는 내용은 종교나 신념과는 무관하며, 오히려 자신의 존재가 지닌 새로운 차원을 마주하는 것과 관련이 있습니다. 저는 해석이나 개념을 배제하고, 그 경험을 가능한 한 정확하게 전달하려고 노력할 것입니다. 마지막에 몇 가지 생각을 공유하겠지만, 실제 경험에 대한 묘사는 중립적이고 꾸밈없이 전달되는 것이 중요하다고 생각합니다.
이 경험은 제가 명상을 많이 하던 시기에 일어났습니다. 저는 ”삼매" 또는 "투리야" 상태에 들어갔는데, 이는 "삼매 영화’에서 상세히 묘사된 바와 같습니다. 즉, 이는 지속적인 "현재성", 즉 원초적 의식의 현존 상태였으며, 며칠 동안 지속되었습니다.
저는 20년 넘게 명상을 해왔으며, 캐나다에 있는 "사마디 센터(Samadhi Centre)"라는 명상 수련 센터도 수년 동안 운영해 왔습니다. 수행을 시작할 무렵에는 다양한 기법, 특히 평온을 의미하는 "사마타(Samatha)"나 통찰 명상인 "위빠사나(Vipassana)"와 같은 불교 기법들을 사용하기 시작했습니다. 그리고 10년 넘게 이러한 기법들을 탐구한 후, 저는 “하지 않음” 또는 "수행하지 않음’의 실천에 끌리게 되었습니다. 자기 탐구, 마하무드라, 선택 없는 자각, 시칸타자, 혹은 선(禪)에서 말하는 "그저 앉아 있기" 같은 것들이죠.
저는 삼매로 이끄는 명상이 어떤 활동이나 행위가 아니라, 제가 ”원초적 자각’이라고 부르는 존재의 차원에 대한 깨달음이라는 것을 깨달았습니다. 그날 저는 모든 것이 있는 그대로 있도록 허용하는 자각의 상태에 머물러 있었고, 고통과 즐거움을 구분하는 것을 멈춘 상태였습니다. 저는 사치타난다, 즉 원초적 자각이 현존할 때 찾아오는 황홀경을 체험하고 있었습니다. 사람은 감각을 포용하면서도 동시에 초월하는 새로운 차원의 자각을 깨닫게 됩니다.
감각은 본질적으로 극대화된 상태이며, 에너지는 감각을 통해 더 높은 영역으로 확장되어 루돌프 슈타이너가 "고차원 지각 기관’이라 부를 법한 것들을 활성화시킵니다. 이 경험 속에서, 에너지 체 내부에 알 수 없지만 지극히 절묘한 감각이 솟아올랐는데, 마치 의식의 새로운 차원이 깨어나거나 새로운 능력이 활성화된 것과 같았습니다.
평소 제가 쓰는 표현은 아니지만, 이 감정은 신께서 제 안에 심어주신 것이라고 느꼈습니다. 자아 안에는, 특히 아름다운 경험이 일어날 때, 그 경험을 붙잡고 놓지 않으려는 경향이 항상 있습니다. 하지만 그날 저는 그것을 붙잡지 않았습니다. 어떤 생각도 떠오르지 않은 채 그저 그 경험이 펼쳐지도록 내버려 두었고, 오로지 그 경험을 온전히 누렸습니다. 적어도 처음에는 그랬다.
저는 그것을 지극히 신성한 느낌이라고 표현하고 싶으며, 직관적으로 그것이 고대의 기도 형태라고 느꼈습니다. 이것이 바로 기도 그 자체였습니다. 그 순간까지 저는 진정한 기도가 무엇인지 알지 못했습니다. 만약 그 전에 누군가 저에게 물어보았다면, 저는 분명히 알고 있다고 대답했을 것입니다.
매우 영성화된 내 자아는 모든 것을 안다고 생각하기를 좋아하지만, 매번 겸허해질 수밖에 없다. 이제 나는 내가 모르는 것을 모른다는 사실을 안다.
자아의 구조 안에서 펼쳐지는 그 현상은, 지난 20년 동안 제가 명상이라고 여겨왔던 것과는 다른 것이었습니다. 그것은 완전히 낯선 것이었습니다. 저는 이 신성한 방식으로 명상하거나 기도하기 시작했습니다. 비록 그 일이 일어난 것에 대해 제가 공을 돌릴 수는 없지만,
그저 저절로 일어나고 있었습니다.
마치 몸과 에너지 구조 자체가 "기도’를 받고 있는 듯했습니다. 의식은 순수하게 의식 그 자체였으며, 비국소적이고, 어디에나 존재하면서도 동시에 어디에도 없었습니다. 삼매는 하나의 경험이 아니라, 경험하는 자와 경험되는 대상이라는 이원성의 붕괴입니다.
제 제3의 눈에서 빛나는 존재가 나타나 제 에너지 장과 상호작용하기 시작했습니다. 이 시점에서 실제로 여러 차원의 현상이 동시에 펼쳐지고 있었습니다. 나는 명상하고 있는 내 육체를 인식하게 되었고, 내면의 시각을 통해 일종의 사원처럼 보이는 것을 지각했다. 날개와 새의 꼬리를 가진 인간형 존재가 있었는데, 당시 내 마음속에서는 그가 수피교도처럼 보인다고 생각했다.
그는 납작한 모자와 수염을 하고 있었고, 빛나는 반지를 끼고 있었다. 나는 이 존재에게서 엄청난 힘을 느꼈고, 왠지 그가 끼고 있는 반지가 살아있다는 것을 알 수 있었다. 그를 둘러싸고 있는 천사 같은 빛의 존재들은 스스로를 “세라핌”이라고 밝혔다. 제가 빛의 존재들에게 주의를 돌리자마자, 수피 모자를 쓴 남자의 모습은 더 이상 보이지 않았습니다.
저는 이 빛의 존재들에게 직접 초점을 맞출 수 없었습니다. 그들은 마치 움직이는 프랙탈처럼 흐릿했고, 대략적인 형태를 유지하면서도 춤추는 에너지처럼 끝없이 변화하는 재귀적 패턴이었습니다. 그들은 아름다웠고 저는 그들에게 집중하고 싶었지만, 그렇게 하면 그들이 사라지기 시작할 것 같아서 할 수 없었습니다. 그래서 나는 그들을 선명하게 볼 수 없다는 사실을 받아들이고, 일종의 흐릿한 시야에 몸을 맡겼다.
그들은 세 명이었고, 하나처럼 움직이며 말했습니다. 이것이 그들의 정확한 말입니다. "우리는 세라핌입니다. 당신이 우리의 빛과 합쳐진다면, 우리가 보여줄 수 있는 것이 많습니다. 우리와 같아지려면 오직 창조주에 대한 사랑으로만 타오르셔야 합니다. 그러면 그분의 소멸하는 불이 당신을 순식간에 불타는 세라핌의 모습으로 변화시킬 것입니다." 그들은 “오직”이라는 단어를 강조했고, 그 단어는 의미심장하게 느껴졌습니다. 세 명 모두 똑같은 신성한 느낌이나 진동을 발산하고 있었다. 성경에 나오는 대로, 그들은 "거룩하시도다, 거룩하시도다, 거룩하시도다"라는 기운을 발산하고 있었지만, 그것은 귀로 들리는 말이나 만트라가 아니었다.
설명하기는 어렵지만, 어쨌든 그들의 존재 그 자체가 바로 그 신성한 진동이나 발산이었습니다. 이상한 점은 세라핌들이 왠지 기계적으로 보였다는 것이었습니다. 이 부분은 제가 잘 이해하지 못하겠는데, 그들은 의식이 있고 상호작용할 수 있었지만, 마치 끝없는 루프가 걸린 기계처럼, 끝없이 반복되는 메시지처럼 보였습니다. 나는 그들의 패턴을 보았는데, 마치 신음하고 삐걱거리며 이 특정한 목적을 위해 생명을 되찾은 고대의 템플릿처럼 보였다. 처음에는 그들의 에너지가 다소 누그러져 있었지만, 내가 그 경험에 마음을 열자 그 에너지는 온전한 빛으로 활기를 띠었다.
내 자아 구조는 경외감에 휩싸였지만, 의식은 그저 무표정하게 지켜볼 뿐이었다. 세라핌이 오면 대개 큰 격변이 뒤따른다는 말을 들었는데, 당시에는 그것이 내 삶의 큰 격변을 의미하는지, 아니면 지구상의 격변을 의미하는지 확신할 수 없었다.
"세라핌을 통해 영혼은 하느님께 이르는 여정을 완수하고 살아갈 수 있다."
이것이 정확히 전해진 말씀이었다. "세라핌을 통해 영혼은 하느님께 이르는 여정을 완수하고 살아갈 수 있다."
신성한 감정이 솟아오르기 시작했고, 나는 차별 없는 깊은 사랑, 마치 빛나는 태양과 같은 사랑을 느끼기 시작했다. 이를 표현할 말은 없다. 내 존재 깊은 곳에서 모든 것을 내려놓는 느낌이 들었고, 나는 진정으로 빛이나 공허, 혹은 그 둘 모두로 변해가는 듯했다. 그것은 꿈이 아니었고, 지극히 생생하며 놀라울 정도로 현실적으로 느껴졌으며, 존재의 여러 차원에서 동시에 일어나고 있었다. 나는 발끝에서 시작되는 살아있는 하얀 불꽃으로 타오르기 시작했고, 내 온 존재가 하나님께로 이끌렸다. 그것은 원자 수준의 해체였다.
저는 명상 수행이나 엔테오젠 체험, 호흡법, 요가 수련을 통해 셀 수 없이 많은 죽음의 경험이나 놓아줌의 경험을 겪어왔지만, 이번 경험은 완전히 달랐습니다. 더 현실적이고, 초현실적이며, 더 깊었고, 영혼과 연결된 느낌이었습니다. 그것은 절대적인 비이원적 합일이자 자아의 소멸이었습니다.
이 해체 과정이 시작되던 어느 순간, 내 마음이 다시 연결되며 “내가 죽어가는 건가? 이것이 내 실제 삶의 끝인가?”라고 물었고, 그 순간 나는 내가 자아와 동일시하고 있었다는 것을 깨달았다. 나는 자아적인 생각, 즉 두려움에 찬 생각을 만들어 냈고, 그 순간 소멸 과정은 멈췄으며 모든 것이 사라져 버렸다. 만약 그때 일어나던 일이 완전히 끝났더라면, 솔직히 내가 지금 이 자리에 앉아 이 이야기를 전할 수 있었을지 모르겠다. 이것이 바로 그 사건 자체에 대한 설명이다.
이제 그 사건에 대해 제가 생각하거나 느낀 점에 대한 일종의 해설을 해보겠습니다.
이 사건은 여러 가지 이유로 놀라운 경험이었습니다.
이 독특한 경험을 통해 저는 영적 스승들이 묘사한 더 높은 차원들이 이 세상만큼이나, 혹은 그보다 더 실재한다는 사실을 의심의 여지 없이 확인했습니다. 또한, 비록 제 자아 동일시에서 대체로 벗어난 상태였음에도 불구하고, 그런 일이 제게 일어났다는 사실 자체가 놀라웠습니다. 저는 확실히 명상 실력이 뛰어난 편도 아니고, 신앙심이 깊은 편도 아닙니다. 내면의 수련을 많이 해왔고 많은 집착을 정화했을지 모르지만, 여전히 자아 동일시와 함정에 빠지곤 합니다.
저는 어떤 종류의 성자라고 할 수 있는 수준과는 거리가 멀기 때문에, 이에 대한 제 의견이나 직감은, 앞으로 다가올 일, 즉 제가 말할 수 있는 범위 내에서 인류 진화의 가능성 중 일부를 미리 엿보게 되었다는 것입니다. 미래에 올 사람들이 성장하고 진화하여 근원과의 합일을 이루도록 그 토대를 마련하는 것입니다.
세라핌과의 결합, 혹은 그들의 진동과 조화를 이룸으로써, 인간도 신과 같은 직접적인 일치를 이룰 수 있습니다. 우리는 그들을 본받고, 그들의 빛과 합쳐지며, 그들과 닮아가도록 되어 있지만, 그들을 숭배해서는 안 됩니다. 그들은 우리 내면에 잠재된 가능성을 상징합니다.
그 경험을 자기 자신의 구조에 더하지 않도록, 즉 자아가 그 경험에 집착하여 정체성을 형성하거나 세상에 대한 새로운 폐쇄적인 관점을 만들어내지 않도록 그 경험을 내려놓는 것이 중요합니다. 역설적인 점은, 절정이나 신비로운 경험들이 대개 삼매(Samadhi)를 중심으로 발전하는 경향이 있지만, 어떤 경험도 삼매 그 자체와 혼동하지 않는 것이 중요하다는 것입니다.
이 경험을 통해 얻은 통찰이 몇 가지 있다.
그 후 세상으로 돌아왔을 때, 우리 인간은 우리가 누구이며 우주에서 우리의 위치가 무엇인지에 대해 완전히 무지하다는 사실이 큰 깨달음이었다. 인간은 근시안적인 존재이며, 우스꽝스러울 정도로 오만함으로 가득 차 있다. 우리는 왜곡과 기만, 그리고 제한의 기술을 능숙하게 구사해 왔으며, 거대한 존재의 사슬 속에서 우리가 차지하는 위치에 대한 감각을 상실했다.
대신, 우리는 그 자체로 놀라운 창조물인 독립적인 자아를 키워왔지만, 이 독립적인 자아는 선택의 기로에 서게 될 정도로 성장해 버렸습니다. 우리는 그 자아의 지시와 욕망을 따를 것인지, 아니면 신성한 계획에 맞춰 생명의 소용돌이에 다시 합류할 것인지 선택할 수 있습니다.
삼매는 헤아릴 수 없는 여정의 첫걸음에 불과하다는 것을 깨닫는 것; 내면의 연꽃을 더 높은 세계로, 혹은 목적지가 아닌 여정 그 자체인 깨달음의 과정으로 확장해 나가는 것이다. 깨어남이란 절대적 존재, 즉 순수한 의식의 불변하는 차원에 눈을 뜨는 것이며, 반면 깨달음은 현현된 세계 안에서 진화와 내적 수렴이 끊임없이 이어지는 춤, 즉 ‘되는 것’의 끝없는 순환입니다. 존재와 ‘되는 것’이 합쳐져 하나로서 춤을 춥니다. 인간의 놀이는 확장되고 정화된 인간의 그릇을 창조할 가능성을 열어주지만, 문제는 이러한 신성한 연결을 허용하기 위해 자아의 욕망을 희생해야 한다는 점이다.
그것이 바로 예수가 “하나님의 어린 양”이라 불리는 이유입니다. 인간으로서의 예수는 그리스도 의식, 즉 로고스가 인간의 형체를 통해 살아갈 수 있도록 희생되었습니다.
많은 비이원론적 스승들은 모든 것이 있는 그대로 완벽하며, 원초적 의식 또한 있는 그대로 완벽하다고 말할 것이다. 이 순간에는 신성한 단순함이 있고, 신성한 완전함이 있습니다. 그러나 동시에 우리는 끊임없이 피어나는 연꽃을 키워가고 있으며, 이러한 의식 차원들이 깃들 수 있도록 인간의 그릇을 바칠 가능성을 품고 있습니다.
역설적인 점은, “너”라는 광의의 의미에서 볼 때 모든 것이 바로 “너”라는 사실입니다.
이 더 높은 차원의 의식은 낯선 존재가 아니라, 바로 ‘당신’ 그 자체입니다. 천사는 단순히 우리를 원초적 근원과 연결해 주기 위한 유일한 목적을 가진, 변동하는 에너지의 의식적 장일 뿐입니다. 이 작은 인간은 그 근원과 연결되어 자신이 될 수 있는 존재가 됩니다. 마치 현현된 세계와 현현되지 않은 세계를 잇는 다리처럼 말입니다. 이러한 의미에서, 세라핌은 우리가 무엇이 될 수 있는지를 가르쳐 줍니다.