Kernmeditaties van het Samadhi Center
Deel 2 – De belemmeringen
Mensen raken vaak gefrustreerd wanneer obstakels zich voordoen en hebben het gevoel dat ze iets fout doen in hun meditatie. Het is belangrijk om te begrijpen dat de obstakels zich manifesteren omdat je goed werkt.
Het is een noodzakelijk onderdeel van het graven naar de diepere niveaus van het bewustzijn. De praktijk is niet om te proberen de hindernissen te overwinnen, maar om de juiste relatie met hen te vormen. Elke keer als je in je meditatie iets probeert te verwijderen, creëer je alleen maar meer afkeer, meer activiteit in je geest en meer lijden.
De praktijk is altijd om alles zoals het is te laten zijn. Maar vaak beseffen we niet wat IS omdat het onbewust is. Soms is een techniek een nuttig hulpmiddel om in te dringen in de diepere lagen van de geest. De praktijk van zich concentreren op het meditatieve object, de ademhaling, omvat altijd het evenwicht bewaren tegenover alles wat zich voordoet.
Maar soms blijven een of meer van deze hindernissen je afleiden, tot het punt waarop je geen enkele mogelijkheid hebt om je te concentreren op het meditatieve object of om kalm te blijven. Een pijn kan zo aanhoudend zijn dat het eigenlijk het meditatieve object wordt, of je dat nu wilt of niet. Of misschien houdt extreme slaperigheid of duisternis je tegen om aanwezig te zijn. Of misschien blijven je gedachten zo aanhoudend dat je de meeste tijd in gedachten en dromen verstrikt bent.
Als een van de hindernissen je volledig in staat maakt je niet meer op de ademhaling te concentreren, is dat oké. Het gebeurt. Erkent dat het is gebeurd en erken dat het je nieuwe meditatieve doel is geworden. Accepteer het en wees er met een evenwichtige houding tegenover. Pijn, vermoeidheid of gedachten kunnen je meditatieve praktijk alleen maar hinderen als er aspecten van deze ervaringen onbewust zijn.
Ware meditatie houdt nooit in dat je iets doet. In plaats daarvan dringt men door tot wat de geest al doet, waardoor onbewuste processen bewust worden. De praktijk is om aanwezig te blijven met wat er is en niet reagerend te blijven. Dat betekent dat men evenwichtig blijft, in een staat van diepe overgave of diepe innerlijke onweerstand, zich bewust van de zintuigingen op het subtielste niveau, voorafgaand aan het denken, voorafgaand aan de vorming van voorkeur voor ‘dit in plaats van dat’.
De juiste relatie tot alles wat zich in meditatie voordoet is eigenlijk om het niet als een probleem of belemmering te zien, maar eenvoudigweg als onderdeel van de fenomenen van meditatie; om alle fenomenen uiteindelijk als leeg te zien. … om geen investering te hebben in iets of iets anders.
De ego-structuur bestaat uit gedachten en gevoelens die we meestal als goed of slecht beschouwen. Het ego is een verzameling voorkeuren die niets anders zijn dan het resultaat van onvolledige ervaringen die in het onbewuste als herinneringen worden opgeslagen. Het ego is een verzameling verbindingen in het verstand en het lichaam. Wanneer er een voorkeur is, bestaat er een egoïstisch zelf, en dus ook lijden. Leven is lijden omdat het onophoudelijk voortdurend verlangen naar het eigen zelf de natuur van het ego is.
We richten onze aandacht en energie af van de waarnemingen en herinneringen die het zelf vormen, en richten ons op de pure sensatie. Wanneer we onze aandacht op het niveau van de pure sensatie houden, gaan nieuwe neuronen aan en verbinden ze zich met elkaar. Deze herprogrammering creëert een andere manier van omgaan met de wereld. Je begint de oude verbindingen te verouderen en nieuwe verbindingen te vormen die subtieler zijn, voordat je ze etikettert. … de werkelijkheid ervaren als een spel van energie en levendigheid, terwijl je tegelijkertijd niet identificeert met de verschijnselen als deel van jezelf.
De energie of prana die in het oude netwerk zich beweegt, komt beschikbaar voor uw ervaring van het leven in het nu, en het oude netwerk begint te protesteren, begint energie te verliezen en sterft af. De hindernissen manifesteren zich als een soort innerlijke wrijving tussen het oude netwerk en het nieuwe netwerk, en die wrijving is noodzakelijk voor de innerlijke alchemie.
Door aanwezig te zijn en zich bewust te zijn van de meest subtiele sensaties die mogelijk zijn in een staat van niet-verzet tegen alle zich voordoende verschijnselen, vindt het herprogrammeringsproces automatisch plaats. Het kan worden beschreven als zelfgestuurde neuroplasticiteit – een proces dat wordt aangestuurd door het ware zelf, het onmiddellijke of onvoorwaardelijke zelf. Het jij dat je identificeert met, heeft geen controle over dit proces. Deze herprogrammering kost tijd. Net zoals iemand die maar kort met piano heeft geoefend niet kan verwachten te kunnen spelen als een virtuoos iemand die niet heeft geoefend met meditatie en de noodzakelijke herprogrammering heeft voltooid, kan niemand onmiddellijk bevrijding verwachten.
Je zou een ontwaken kunnen ervaren, waarbij je je ware zelf ontdekt, maar de geest en het lichaam moeten worden gereinigd om het ontwaakte bewustzijn permanent onder te brengen. Anders zal men simpelweg terugkeren naar oude gewoonten. De patronen zullen verschuiven in directe relatie met de hoeveelheid meditatie die men doet, … de hoeveelheid conditionering waarmee men zich heeft geïdentificeerd, wat ook wel je karma genoemd kan worden, en de mate waarin men beheerst is in het zijn in een staat van voortdurende niet-verzet tegen wat er te allen tijde is.
Deze innerlijke verbindingen kunnen langzaam verschuiven. Soms lijkt het een geleidelijke beweging, terwijl op andere momenten het alsof het snel vooruitgaat. Door geduld en volharding door te gaan met oefenen zonder Samadhi tot doel of interesse van de geest te maken. Gewoon met het huidige moment akkoord gaan. De pijn, de gevoelens, de vermoeidheid – zelfs het pathologische denken – toestaan. Hoe meer je dit volledig toelaat, hoe sneller het zal ontstaan en verdwijnen.
Maak het niet tot een doel om de hindernis op te lossen. Je moet het echt toelaten zoals het is, zonder de verwachting dat het zal veranderen. Je traint de geest om evenwichtig te zijn, … niet-reactief, … om de werkelijkheid op het diepste zintuiglijke niveau te waarnemen – het veld van verandering, … het veld van prana of innerlijke energie. We gaan drie van de meest voorkomende hindernissen onderzoeken: pijn, slaperigheid en overmatig denken. Een vergelijkbaar benadering kan worden gevolgd voor elke hindernis of verschijnsel dat zich voordoet.
Met elk voorbeeld kunnen we beginnen te begrijpen hoe we de verschijnselen met ons bewustzijn kunnen doordringen door de verschillende verborgen kwaliteiten en componenten ervan te observeren. Laten we beginnen met het voorbeeld van pijn. Normaal gesproken is pijn een tijdelijke afleiding, en de praktijk is om terug te keren naar de ademhaling. In het extreme geval, als pijn door geen eigen keuze tot uw meditatieve object wordt, accepteer dan dat het uw meditatieve object wordt. Dit is een kans om diep in te gaan op de veranderende kenmerken ervan met uw bewustzijn.
In eerste instantie lijkt het misschien alleen maar een muur van pijn, maar als je je geest scherp houdt, zul je zien dat de pijn eigenlijk een verzameling van verschillende onbewuste eigenschappen is. Soms beginnen mensen hun lichaam te verschuiven, te bewegen of kleine stretching-oefeningen te doen om te proberen te ontsnappen aan hun pijn. Dit creëert snel een patroon van afkeer in de geest en maakt de pijn alleen maar erger. Het is belangrijk om onderscheid te maken tussen productieve pijn en niet-productieve pijn.
De meeste pijn die ontstaat tijdens meditatie is pijn die gerelateerd is aan de gewoonten van het denken. Dit is de pijn waarmee je moet leren om evenwichtig te blijven. Dit type pijn verdwijnt meestal snel wanneer je opstaat van de kussen. Niet productieve pijn is een ernstiger soort pijn, misschien gerelateerd aan een blessure of een extreme vorm van pijn die het zenuwstelsel kan beschadigen als je ernaar probeert door te gaan. Meditatie gaat over de middelmatige weg: je wilt je uit je comfortzone bewegen door je grenzen te verleggen, maar je mag jezelf niet beschadigen of het zenuwstelsel niet beschadigen.
Er is een tijd om stil te zijn, een tijd voor een sterke vastberadenheid om niet te bewegen, en er is een tijd om zacht te zijn met jezelf. Probeer de middenweg te vinden. Ten eerste zullen we het woord "pijn" weglaten, dat een negatieve betekenis heeft. In plaats daarvan zullen we het aanduiden als een gevoel. Loslaten van alle labels die een voorkeur of oordeel impliceren. Deze taal van oordelen houdt ons vast in een beperkt kader van verlangen en afkeer.
Observeer de sensatie in je lichaam. Zoek uit… is de sensatie scherp of dof? Verandert de scherpte of dofheid met de tijd? Verandert de intensiteit van de sensatie? Is het pulserend of kloppend? Is het statisch of continu? Deze observaties zijn neutraal, … niet beïnvloed door vooroordelen of oordeel. Observeer, … wetenschappelijk. Je bent slechts getuige. Zoek uit of er een warmte, een brandend gevoel aanwezig is, of er koelheid aanwezig is. Identificeer de exacte locatie van de sensatie in het lichaam en alle gebieden binnen het lichaam die mogelijk met de sensatie verbonden zijn.
Bewegen of statisch deze locaties? Verspreiden de zintuiglijke ervaringen zich? Verspreiden ze langzaam of springen ze snel rond? Ziet het er uit alsof het in één gebied vastzit… niet bewegen? In de grove sensatie voelt er zich een tinteling of een subtiele energie aan? Is er een samentrekking in de ademhaling wanneer de sensatie zich voordoet? Is er een subtiele of minder subtiele uitdrukking van "nee", een wegwerken in een diep deel van je wezen? Zijn er spiercontracties? Houd je iets vast, … bescherm je iets?
Blijf bij het veld van verandering. Observeer de veranderende kwaliteiten en eigenschappen van je directe zintuiglijke ervaring. Doordring de grove, vastgeroeste sensatie en vult deze met je bewustzijn. Wees niet gehecht aan wat het lichaam voelt. Wees niet gehecht aan specifieke sensaties, maar blijf bij het hele veld van veranderende verschijnselen. Observeer de verandering zelf, terwijl je begrijpt dat alle specifieke verschijnselen tijdelijk zijn, ontstaan en verdwijnen.
Dezelfde aanpak kan worden toegepast bij slaperigheid of geestelijke doofheid die je meditatie heeft overmand. Observeer de kenmerken van de slaperigheid. Versterk je bewustzijn om de subtiliteiten te ervaren. Verlaat het woord "slaperigheid" en observeer alleen de sensatie. Misschien voelt er druk of zwaarte rondom je ogen. Misschien is je houding naar beneden gekromd. Je lichaam voelt mogelijk zwaar. Misschien is er een droomachtige of troebelende sfeer in je geest. Doordring die sfeer. Doordring die. Verlicht die met je bewustzijn. Duw het niet weg. Zie het duidelijk voor wat het is.
Worden deze sensaties op sommige punten intenser en op andere punten afnemen? Er treedt er een verandering in de ademhaling op wanneer deze sensaties optreden? Blijf het veld van veranderende verschijnselen observeren met helder en levendig bewustzijn en een diepe overgave aan wat is. Je meditatie zal levendig zijn als je aanwezig bent. Beleef deze opmerkelijke wet van de natuur: wanneer je niet reageert wanneer je niets labelt en de werkelijkheid op het subtielste niveau observeert, ontvouwt deze innerlijke alchemie zich.
De sensaties die zich in het lichaam voordoen hoeven geen lijden te veroorzaken. Dit is een openbaring. Dit is een radicale verandering van de werkelijkheid. Maar wees geduldig. Werk hard. Een van de grootste uitdagingen in meditatie is de aandoenlijke geest, de overvolle geest. Normaal gesproken is de oefening zodanig dat de geest afdwaalt en je die terugbrengt naar de ademhaling. Zelfs als de geest zeer bezig is, gebruik de adem altijd als je meditatieve object. Maar nogmaals, in extreme gevallen is dit niet mogelijk en zal het lijken alsof de geest volledig de controle heeft overgenomen. Als de geest onverbiddelijk blijft denken, tot het punt dat je helemaal niet meer kunt observeren van de ademhaling, accepteer dan dat de gedachten de controle over je hebben genomen.
Er zijn veel manieren om onze onbewuste gedachten naar het bewustzijn te brengen. Hier is een dergelijke oefening: Wacht gewoon tot de volgende gedachte opkomt. Wees als een kat die een muizenhol afwacht om te zien of er een muis verschijnt. Wanneer de gedachte verschijnt, let op of deze bestaat uit een visuele afbeelding of dat het een auditieve gedachte is of een combinatie van beide. Alle gedachten zijn ofwel visuele auditieve ofwel beide. Dit geldt zowel bij wakker zijn als bij dromen. Als er geen gedachten ontstaan, wees dan gewoon bewust van dat er geen gedachten ontstaan.
Een visueel gedachteproces is een afbeelding of beeld die verschijnt in je hoofd. Het kan een persoon, een plaats of een voorwerp zijn. Een auditief gedachteproces is vergelijkbaar met het eigenlijke gesprek in je hoofd. Soms is een gedachteproces wazig, onduidelijk, ongestructureerd of nog niet helemaal bewust. Het kan moeilijk zijn om precies te begrijpen wat het precies is. Doe je best om je ervan bewust te zijn of het visueel, auditief of beide is.
Of er in dat moment geen gedachten ontstaan zijn. Het is belangrijk om precies te begrijpen wat we bedoelen met gedachten. Hier gebruiken we de woorden gedachten, waarnemingen en sensaties op een zeer precieze, specifieke manier, die uniek is voor de meditatiepraktijk. In de leer van de Boeddha beschrijven de vijf Skandhas, de vijf aggregaten, de aspecten van de geest waarnaar we verwijzen.
De eerste skandha wordt “rupa” genoemd, wat eenvoudigweg de fysieke vorm of het lichaam is. Sensatie ontstaat op rupa, op het lichaam. Bijvoorbeeld wanneer je mediteert, kun je een brandend gevoel ervaren – de ruwe sensatie ontstaat op het lichaam. Het zijn de elementaire verschijnselen, je innerlijke vitaliteit of innerlijke energie, die ontstaan en verdwijnen op het lichaam voordat er gedachten ontstaan, voordat er een label of definitie is. Dit wordt “vedana” genoemd, de tweede skandha, het basisniveau van zintuiglijke bewustzijn. Dit is waar we onze aandacht op willen richten.
De derde en vierde skandha’s zijn de plaatsen waar de meest aanhoudende lagen van Maya en illusie ontstaan. De volgende fase, de fase van waarneming, is waar we “dingen” waarnemen. Op dit niveau zouden we kunnen zeggen dat er een brandend gevoel in het kniegebied is. Er bestaat een verschijnsel dat kniepijn wordt genoemd. Dit is de derde skandha, "sanna", wat de kennis of identificatie van een bepaalde afzonderlijke zaak inhoudt.
Tenslotte komt er de triggerwerking van “sankaras” – de vierde skandha, het geconditioneerde, gewoontengebonden reactiepatroon van de geest dat gebaseerd is op de definities en overtuigingen die men heeft. Hierin houden we hunkering en afkeer vast. In het geval van pijn hebben we afkeer van de pijn. Hunkering en afkeer zijn altijd gerelateerd aan ervaren herinneringen, de meningen en definities die men heeft.
Het brein kan nog steeds herinneringen bewaren aan een tijd waarin je aan het rennen was en je een knieblessure had. Misschien heb je daar een operatie ondergaan. Er kan een verhaal verbonden zijn met de knie. Je brein zegt misschien: "Dat moet niet weer gebeuren". Of: "Deze pijn verpest mijn meditatie." De gedachten over de knie zijn altijd in de vorm van woorden en ideeën, of het kunnen visuele beelden zijn of beide. Dit noemen we gedachten, die verschillen van de pure sensaties en waarnemingen van de knie als een afzonderlijke entiteit.
Een ander voorbeeld: tijdens het mediteren kan er een geur zijn die een gevoel is. Op het niveau van vedana, de tweede skandha, is het noch goed noch slecht. Het is geen specifieke geur, het is een rauwe sensatie. Wanneer je je geest ruikt, kan deze het vervolgens als de geur van een bloem beschouwen. Dit is de derde skandha sanna. Tenslotte kan de geur een gedachte aanjagen op basis van de voorkeur van de persoon, wat een gewoontenpatroon van de geest is, de sankara.
Misschien genereert je geest het beeld van een bloem of heb je een positieve herinnering aan de tuin van je grootmoeder. Of het kan een negatief gesprek oproepen over hoe de meditatieruimte een geurvrije omgeving moet zijn. Of de geur wordt als goed of slecht ervaren, hangt af van de vooroordelen en de ideeën die in de geest bestaan. De geur zelf op het niveau van vedana is neutraal. Kortom, de geur is één ding, de mentale etikettering is iets anders en de hunkering en afkeer, de voorkeur gebaseerd op de overtuigingen die je hebt, is iets anders.
Begin deze processen te observeren, zodat je je gedachten duidelijk kunt onderscheiden van percepties en sensaties. Maak je gedachten helder en bewust. Het bewustzijn van de eerste vier skandha’s wordt vinnana genoemd, wat de vijfde skandha is. Met oefening kun je beginnen te ervaren dat je niet alleen het veranderende veld van fenomenen waarnemt, maar je kunt jezelf ook als het bewustzijn dat de fenomenen observeert, herkennen. Herken de twee werelden van dualiteit: het veranderende veld van fenomenen en de onveranderlijke stilte of bewustzijn, de zelfbewustzijn.
Terwijl je het veld van verandering observeert, realiseer je je dat bewustzijn, dat verder gaat dan het voelen, het denken en wat het lichaam doet, bestaat. Een andere techniek die je kan helpen onbewuste gedachtenpatronen bewust te maken, is het opmerken van de kenmerken van de gedachten in termen van hun inhoud. Hierbij voeren we bewust de taak uit van etiketteren en identificeren, wat normaal automatisch door het onbewuste bewustzijn wordt gedaan.
Wacht tot de volgende gedachte opkomt. Misschien is het een herinnering aan iets uit het verleden, zoals een gebeurtenis, of misschien is het een samenvatting van de gebeurtenissen van je dag, een herhaling van een gesprek uit het verleden. Noteer het gewoon in je hoofd als “herinneren”, "recupereren" of gewoon “verleden”. Label het als “verleden”, zonder de context te vergeten. Net als een wetenschapper label je alleen wat je ziet en observeer je wat er is. Laat je niet meeslepen door de gedachten of de dialoog van de gedachten.
Misschien heeft de opkomende gedachte iets te maken met de toekomst, zoals plannen of voorstellen, zorgen of wensen. Maak er een notitie van: “plannen” of “toekomst”. Misschien is de gedachte meer een droomdenken, fantaseren of het creëren van een verhaal door de geest. Label het dan “droomdenken” of “droomen”. Misschien analyseert de geest iets en bedenkt ze een plan. Noteer dan dat je geest "analyseert". Misschien is de gedachte wazig of nog niet volledig gevormd. Label het dan als "wazig denken" of "onduidelijk". Blijf zo met de gedachten blijven observeren.
Hier gebruiken we de geest om de geest te observeren. Net zoals je een doorn gebruikt om een doorn te verwijderen, zodat je dieper in de onbewuste gewoonten van de geest kan duiken en wat verborgen is naar een groter bewustzijn kan brengen. Deze aanpak is zeer nuttig wanneer de hindernissen extreem worden. Gebruik deze totdat de hindernis of de grof gestolde verschijnselen zo zijn verdwenen dat je terug kunt keren naar de adem als je meditatieve focus.
Er zijn nog enkele andere veelvoorkomende belemmeringen die zich waarschijnlijk zullen voordoen in je beoefening. Gelukkige gevoelens of aangename sensaties kunnen net zo veel hinder opleveren als pijn. Wanneer je begint los te laten en diep overgave aan de energie die in oude patronen was ingewerkt, voel je dat deze nog steeds aanwezig is en kan dit behoorlijk aangenaam zijn. Je kunt vrede, rust of zelfs extase ervaren. Wanneer het zelf zich met het meditatieve object verenigt, kan men een vrijstroom van sensaties of innerlijke energie ervaren, een innerlijke levendigheid.
Je zou het een innerlijke licht of "prana" kunnen noemen. Wat je het ook noemt, de geest zal waarschijnlijk een verlangen naar deze sensaties en ervaringen genereren. Zodra de geest echter aanspoelt op de aangename sensatie, zal deze meestal verdwijnen omdat het plezier voortkomt uit het rusten in een plaats van niet-aanraking. Noteer of de geest dit spel speelt.
De geest is slim – … hij zal zich tot een bepaald punt overgeven zodat hij de bevrijding kan ervaren, de aangename sensatie kan voelen, maar de wortel van de Sankara wordt nooit losgelaten, vanwege het vastklampen en de poging van de geest om te controleren en te bezitten. Dus geniet je even van een aangename sensatie en dan keert de pijn terug, en blijf je het spel in een eindeloze cyclus spelen. Als je dit doet, is het geen meditatie; het is slechts een spel dat je geest heeft geleerd te spelen.
Echte meditatie betekent dat je geen voorkeur hebt voor enige sensatie. Je observeert op het fundamentale niveau van bewustzijn zonder iets als goed of slecht te labelen. Je moet je niet vastklampen aan enige sensatie, ervaring of bewustzijnsstaat. Je moet niet beginnen te streven naar Samadhi, want Samadhi is de realisatie van het zelf dat verder reikt dan verlangen en afkeer, verder reikt dan de geest. Noteer of je geest een spelletje speelt. Noteer of je geest op welke manier dan ook je meditatie manipuleert.
Emoties kunnen zich voordoen tijdens meditatie. Emoties zijn een soort combinatie van gedachten en gevoelens. Ze zijn verbonden met lichamelijke sensaties, maar ook met herinneringen en ervaringen. Behandel ze op dezelfde manier als elk ander fenomeen. Doordring de kenmerken van de emotie en observeer de kenmerken van alle gedachten die bij deze emotie ontstaan. Maak de onbewuste aspecten bewust door de kenmerken van het veld van verandering op het fundamentale niveau te observeren.
Ga met een diepe bewuste focus naar binnen en geef je volledig over aan de ervaringen. Laat ze volledig op je lichaam plaatsvinden en verdwijnen. Eindelijk kan de geest de meditatieve oefening manipuleren door te verwachten dat er iets gebeurt. Soms horen mensen over de ervaringen van andere beoefenaars, lezen ze over de yogi’s en wijzen uit het verleden, lezen of horen ze over Samadhi en verwachten of willen ze dat er iets dramatisch gebeurt.
Het brein kan proberen om een bepaalde ervaring te creëren door te denken dat de hemel zich zal openen en dat er een bepaalde visie of energie zal komen. Verlaat alle verwachtingen achterwege; alle verwachtingen zijn slechts gedachten in het brein. Zitt altijd met een beginnerszin, alsof je helemaal niets weet over meditatie. Zitt met een geest die openstaat als de hemel en observeer hoe gedachten komen en gaan als wolken.
Zit niet alleen alsof je niets weet over meditatie, maar ook alsof je helemaal niets weet. Laat alle lagen van de geest transparant zijn, alsof je niet eens weet wat sensaties zijn. Alsof je voor het eerst in dit moment in een menselijk lichaam verschijnt. Deze oefening kan je de waarheid tonen: dat er geen substantie is aan de gedachten en sensaties die het zelf vormen. De zelfstructuur is uiteindelijk vluchtig, leeg, onbestendig en voortdurend aan verandering onderhevig.
De volgende 25 minuten zullen stil zijn en het begin en einde van de meditatie zullen worden aangegeven door een bel. Voortaan richt je je op de ademhaling als doel van je meditatie zoals beschreven in deel 1 van de gids voor meditaties. Wanneer obstakels zich voordoen, heb je nu technieken om dieper in te dringen in de onbewuste kenmerken, indien nodig, waarbij je altijd uiteindelijk terugkeert naar de ademhaling als je doel van de meditatie.